我が家の窓から見える山茶花の木。2月の今、鮮やかな赤い花に彩られ、まさに満開を迎えている。

後に見える大きなイチョウの木は、葉っぱをつけているときはそれは見事なイチョウなのだが、今は一枚の葉っぱもつけておらず枝ぶり丸見えの裸ん坊。この時期ならではの寒々とした姿なのだが、山茶花の木は花も葉っぱもたわわ状態。そこだけ活力にみなぎっているような感じだ。


我が家は集合住宅の3階にある。部屋の中からでも建物の前に植えられた山茶花のてっぺん辺りがよく見えるほど大きく立派な木に育っている。
　毎朝この立派な山茶花の木に鳥たちがやってきて賑わっている。まるで山茶花の木が鳥達のcafeになったよう。大賑わいの人気cafe。

山茶花cafeのお客の中でも見ていて楽しいのがメジロだ。１羽だけの時もあるし、何羽か一緒にやってくる時もある。
囀りも、ちょこまかと花から花へ忙しく移動する仕草、ぷっくりコロンとした鶯色の体、白く縁取られて大きく見える目、仕草も姿も可愛い！見ているだけで何故か嬉しくなりながら眺めていたが、あるとき気づいた。メジロって結構アグレッシブさん。

先日、チチチチ、ピピピピ、と可愛らしい囀りに誘われて「今日もやって来たな」と山茶花の木に目をやると、いるいる。鶯色の可愛いお客、メジロ君たち。くんず解れず遊んでいる姿に思わず笑顔になってしまったが、ん？遊んでいるにしては鳴き声が鋭いな、とよーく眺めてみると・・・、戯れているというよりバトルだと分かった。どうやら花の蜜をめぐっての争奪戦バトル。
花の蜜を吸っている一羽を目掛けて他の一羽がキック！！人蹴りで相手を蹴散らす勢いだ。キックされたメジロ君も負けじと応戦。「喧嘩は外でやっとくれよ！」とマスターが出て来たりして・・・。妄想全開の私だ。
しまいに、仲良くしようよ、花はいっぱい咲いてるよ～。と思わずベランダに出て身を乗り出してしまった。突然近くの窓から現れた人間に驚いた山茶花cafeのお客達、バトルもそこそこに、ザザッと大きな羽ばたきの音と共に沢山いた彼らはあっという間にいなくなってしまった。あ！・・・。失礼しました。

バトル中にも関わらず可愛く見えてしまうメジロ達。気の強い甘党さん。そんな所も可愛いと思ってしまうのはやはりあのコロンとした姿のせいだろうか。別名「花吸：ハナスイ」とも呼ばれているらしい。

山茶花の花の盛りももうしばらく続きそうだ。当分可愛いバトルが繰り広げられるのだろう。脅かさないようにこっそりと観察する事にしよう。